DON'T CALL IT A COMEBACK

C’est très intriguant de parfois faire un petit retour en arrière…, de faire en quelque sorte le bilan des moments forts de sa vie. À travers l’écriture de mon blog, je tâche de retracer les faits marquants ou exclusifs de mes six années d’exil aux États-Unis.

On me demande souvent quels joueurs NBA j’ai rencontré, ou eu l’honneur d’affronter sur les multiples terrains que j’ai arpenté en high school ou à l’université. Je n’y avais jamais vraiment prêté plus d’attention que cela….mais en y repensant la liste s’avère longue et n’est pas des plus ridicules: Nate Robinson, Brandon Roy, Andre Igudola, Trevor Ariza, Leon Powe, Channing Frye, Luc Richard Mbah A Moute, Salim Stoudemire, Ike Diogu, Josh Childress, Jordan Hill, les tours de contrôle Lopez, James Harden, Aaron Brooks, Jordan Farmar, Aaron Afflalo, Chase Budinger…pour n’en citer que les plus notoires.

En approfondissant un petit peu ma réflexion, je me suis posé la question des joueurs high school appartenant à ma génération (qui étaient “seniors” la même année que moi). Chaque année un comité de spécialistes du scouting et autres personalités des médias selectionnent 48 all-stars ou “All-Americans” (24 garçons, 24 filles) faisant partie du gratin des 2,500 meilleurs séniors à travers le pays (une liste sur laquelle j’avais l’honneur de voir mon nom figurer en 2003).

Ces 48 all-stars participent ensuite au prestigieux “McDonald’s All-American Game”, LE All-Star Game de fin de saison qui regroupe la crême de la crême des meilleurs lycéens des États-Unis. En 2003, lors du 26ème anniversaire de l’évènement, les plus gros talents du pays etaient donc réunis à Cleveland. Il est inutile de mentionner la liste des “hall of famers” estampillés “All-American”…

Voici la composition des deux équipes de ce fameux McDonald’s All-American 2003: on y retrouve quand même du très lourd!

West team

Aaron Brooks, Seattle

Brandon Cotton, Detroit

Shannon Brown, Maywood, IL

Olu Famutimi, Flint, MI

J.R. Giddens, Oklahoma City, OK

Vakeaton Wafer, Cleveland, TX

Leon Powe, Oakland, CA

Kris Humphries, Minnetonka, MN

Ndudi Ebi, Houston

Brian Butch, Appleton, WI

David Padgett, Reno, NV

Kendrick Perkins, Beaumont, TX.

East team

Andrew Lavender, Columbus, OH

Chris Paul, Clemmons, NC

Mustafa Shakur, Philadelphia

Michael Jones, Braintree, MA

Brandon Bass, Baton Rouge, LA

LeBron James, Akron, OH

Luol Deng, Blairstown, NJ

Ivan Harris, Mouth of Wilson, VA

Travis Outlaw, Starkville, MS

Charlie Villanueva, Blairstown, NJ

Jackie Butler, McComb, MS

James Lang, Birmingham, AL.

Pour l’anecdote, Lebron James avait simplement…fait du Lebron avec 27 points, 7 rebounds and 7 assists, avec au final une victoire de l’équipe East, coachée par Ron Hecklinski de Anderson High School (Anderson, IN) 122-107 contre l’équipe West, coachée par Gary Ernst de Mountain View High School (Mesa, AZ). James MVP receva le trophée du legendaire John Wooden.